Slechte adem: waar komt het vandaan en wat helpt?

Bijna iedereen heeft weleens een slechte adem, bijvoorbeeld 's ochtends bij het opstaan of na een maaltijd met knoflook. Dat is normaal en verdwijnt meestal vanzelf. Blijft een onaangename adem langer bestaan, dan kan dat vervelend zijn in het dagelijks leven. In de meeste gevallen ligt de oorzaak in de mond zelf, en vaak kunt u er zelf iets aan doen.

Hoe ontstaat een slechte adem?

Een slechte adem ontstaat meestal doordat bacteriën in de mond eiwitten afbreken, bijvoorbeeld uit etensresten of afgestorven cellen. Daarbij komen zwavelhoudende stoffen vrij die onaangenaam ruiken. Deze bacteriën bevinden zich vooral op de achterkant van de tong, tussen de tanden en langs de tandvleesrand.

Veelvoorkomende oorzaken in de mond zijn:

• Een beslagen tong, vooral achterop.
• Tandplak en etensresten tussen de tanden.
• Ontstoken tandvlees of diepere tandvleesproblemen.
• Een droge mond, bijvoorbeeld door weinig drinken, door de mond ademen of door medicijnen.
• Gaatjes, lekkende vullingen of een kunstgebit dat niet goed wordt schoongemaakt.

Daarnaast kunnen voeding zoals knoflook, ui en sterke kruiden, maar ook roken, alcohol en koffie de adem tijdelijk beïnvloeden.

What can you do yourself?

Omdat de oorzaak meestal in de mond ligt, begint de aanpak bij een goede dagelijkse mondverzorging. Besteed daarbij ook aandacht aan plekken die vaak worden overgeslagen, zoals de tong en de ruimtes tussen de tanden.

• Poets twee keer per dag twee minuten met een fluoridetandpasta.
• Maak dagelijks de ruimtes tussen uw tanden schoon met ragers, tandenstokers of floss.
• Reinig uw tong, bijvoorbeeld met een tongschraper. Werk van achter naar voren, zonder hard te drukken.
• Drink voldoende water, verspreid over de dag.
• Maak een uitneembare prothese of beugel dagelijks goed schoon.
• Overweeg te stoppen met roken. Uw huisarts kan u daarbij ondersteunen.

Mondspoelmiddelen geven een frisse smaak, maar maskeren de geur vaak maar kort. Ze zijn geen vervanging van poetsen en reinigen tussen de tanden. Wilt u langere tijd een mondspoelmiddel gebruiken, overleg dan met de tandarts of dat in uw situatie zinvol is.

Merkt u het zelf niet?

Mensen ruiken hun eigen adem vaak slecht. Soms hoort u het van een ander, soms maakt u zich er juist zorgen over terwijl anderen niets merken. Twijfelt u, vraag dan iemand die u vertrouwt om eerlijk te zijn. U kunt het ook bespreken bij uw volgende controle. Voor een tandarts is dat een gewone vraag.

Wanneer naar de tandarts?

Blijft de slechte adem bestaan ondanks een goede mondverzorging, laat het dan onderzoeken. De tandarts kijkt naar uw tanden, tandvlees, tong en eventuele vullingen of prothesen. Zo kan worden vastgesteld of er bijvoorbeeld sprake is van een tandvleesontsteking of een andere oorzaak in de mond. De tandarts beoordeelt uw persoonlijke situatie en geeft advies over de verzorging die bij u past.

Het kan helpen om vooraf na te gaan wanneer de geur het sterkst is, en welke medicijnen u gebruikt. Die informatie is nuttig bij het onderzoek.

Heeft u daarnaast pijn, een zwelling in de mond of wang, of koorts? Neem dan dezelfde dag contact op met de praktijk. Buiten openingstijden kunt u terecht bij de tandartsenspoeddienst.

Als de oorzaak niet in de mond ligt

Soms ligt de oorzaak buiten de mond, bijvoorbeeld in de neus, de bijholtes of de keel, zoals bij een ontsteking of klachten van de keelamandelen. Een enkele keer speelt een algemene aandoening een rol. Vindt de tandarts geen oorzaak in de mond, dan is het verstandig om uw huisarts te raadplegen.

Heeft u vragen over een slechte adem of wilt u het laten bekijken? Neem contact op met Tandartsen Hoogstraat in Eindhoven. Via de contactpagina kunt u een afspraak maken of uw vraag stellen.